UFO's

UFO is de afkorting voor Unidentified Flying Object en doelt op een ongeïdentificeerd vliegend object. Een UFO is volgens de definitie van de UFO-Werkgroep Nederland een licht, verschijnsel of voorwerp in de lucht dat door de waarnemer niet kan worden geïdentificeerd. De meeste UFO-meldingen kunnen na onderzoek worden verklaard als waarnemingen van bekende verschijnselen, zoals hemellichamen, meteoren, satellieten, vliegtuiglichten, lichtshows van discotheken enz.

In de praktijk wordt het begrip UFO voornamelijk gebruikt als aanduiding voor ruimteschepen van buitenaardse wezens die de aarde zouden bezoeken.

UFO-meldingen komen overal voor en zijn niet tijdgebonden. Zolang de mensheid bestaat zijn ze gefascineerd door vliegende objecten in de atmosfeer. Het is wel zo dat UFO's op bepaalde plaatsen voor een bepaalde tijd wat geconcentreerder voorkomen dan normaal. Zo waren in Ohio in de jaren '60 veel mensen die beweerden een UFO te hebben gezien.

Na de publicatie van De vliegende schotels zijn geland (1953, 1957) door George Adamski hebben zich verschillende UFO-religies ontwikkeld. Binnen deze religies beweerd men dat de stichter van de religie contact heeft gehad met buitenaardse wezen. Bekende UFO-religies zijn: Aetherius Society, de Raeliaanse beweging, Heaven's Gate Community, Unarius Academy of Science en Solar Temple.